Хоккеисты «Лады» бьются за выход в четвертьфинал

Завтра и послезавтра тольяттинцы продолжают серию 1/8 финала Кубка Гагарина на домашнем льду.

В Восточной конференции «Лада» сыграла 68 матчей и, заняв седьмое место в регулярном чемпионате, вышла на омский «Авангард», ставший по итогам «регулярки» вторым. «Плей-офф — это лакомый кусок не только для болельщиков, но и для игроков. Многие ребята будут у нас в первый раз участвовать в нем. Плей-офф — это праздник хоккея. Мы очень рады, что в этом празднике участвуем, что мы здесь не лишние.

Естественно, сделаем все, чтобы пройти как можно дальше. Все прекрасно знают силу «Авангарда» — у омичей собраны очень мастеровитые игроки. Команда серьезная, укомплектованная, и все знают, насколько она сильна. Но мы не собираемся отказываться от борьбы и будем использовать любые шансы, чтобы противостоять им и постараться выиграть», — отметил главный тренер «Лады» Олег Браташ.

Напомним, что «Лада» вкатилась в хоккейную элиту в апреле прошлого года, после вынужденной пятилетней паузы. Несмотря на форсированную подготовку в межсезонье, руководством клуба была поставлена перед командой задача-минимум — выход в плей-офф.

«То, что наша команда вышла в плей-офф уже в первом сезоне после возвращения в КХЛ, для многих оказалось неожиданным. Но не для нас. Потому что такую цель мы ставили перед собой изначально. И по тому, как команда провела предсезонную подготовку, как продвигалась по «регулярке», уже было понятно, что у нее хороший ход. Тренерский штаб проделал замечательную работу, в результате чего мы набрали солидный запас очков и по праву вышли в следующий раунд чемпионата. Это стало своего рода ответом скептикам, считавшим решение по выводу «Лады» в КХЛ несвоевременным. Жизнь все расставила по своим местам», — считает генеральный директор ХК «Лада» Александр Чеботарев.

Руководство клуба также напоминает, что без вмешательства первых лиц региона и страны возвращение «Лады» в элиту не состоялось бы. «Несомненно, то, что большой хоккей вернулся в Тольятти, является заслугой губернатора Самарской области Дмитрия Азарова и президента страны Владимира Путина. Поддержка власти сыграла немаловажную роль в том, что в короткий срок были устранены все недостатки и недочеты на ледовой арене, благодаря чему «Ладу» и включили в КХЛ», — отметил Чеботарев. Еще до начала сезона эксперты прогнозировали повышенный интерес к команде со стороны болельщиков.

В сезоне-2022/2023, который «Лада» провела в Высшей хоккейной лиге, она была в числе самых посещаемых в регулярном чемпионате ВХЛ, а матчи плей-офф проходили с аншлагом. В этом году ситуация на трибунах не изменилась. «В настоящее время ажиотаж бешеный. Билетов в свободной продаже уже нет. Арена забита, как говорится, под завязку. Болеть приходят семьями. В том числе и семьи участников СВО, которым мы предоставляем билеты на матчи», — говорит Чеботарев.

— Ирина Зобнина