Начало начал

Год начинался удачно. Одной из главных политических тем была реформа муниципального управления, в корне менявшая систему управления в городах и районах области, и связанный с этим расклад сил среди политической и бизнес-элиты Самарской области. Муниципальные районы один за другим принимали новые уставы, по которым выборные главы администрации заменялись ситименеджерами. Сюрпризов не было. Даже в рамках непростого положения в Самаре было найдено решение, устроившее и администрацию губернатора, и действовавшего мэра областной столицы Дмитрия Азарова. Последнему предстояло после выборов губернатора, намеченных на сентябрь, проститься с властью в городе в обмен на членство в Совете Федерации. Сам Николай Меркушкин ушел в отставку в начале июня 2014 года. Срок его полномочий истекал только в 2017 году, однако по согласованию с Президентом РФ Владимиром Путиным Самарская область вошла в число нескольких десятков регионов, где самые сильные главы должны были пройти через «закалку » всенародных выборов, укрепив свое влияние и поддержку. Эту амбициозную задачу Николай Меркушкин решил по-своему — не формально и с полной выкладкой. Известный в области уже с 2012 года, с приезда нового главы региона, формат многочасовых встреч, в которых даже физическая выносливость Меркушкина может удивить и закаленных молодых политиков, был отработан по полной программе. В переполненных залах в городах и районах Самарской области Николай Меркушкин терпеливо выслушивал жалобы на местную власть и объяснял генеральную линию. Стояла задача не просто победить — речь в рамках кампании шла о вотуме доверия с большим профицитом, запасом на будущее, причем, как выяснилось уже вскоре, очень непростое. Меркушкин победил с результатом 91, 5% при явке 61, 6%. Столь внушительные достижения главе региона понадобятся уже скоро. К концу года на Россию надвинулась угроза экономической рецессии, инфляции и бюджетного дефицита. Между тем власть, федеральная и региональная, сделала немало заявок очень амбициозных проектов, требующих значительного финансирования. Огромные инфраструктурные проекты запланированы в рамках предстоящего чемпионата мира по футболу, матчи которого должны пройти в Самаре в 2018 году. Фактически запланирована тотальная перестройка столицы области. Намечены и объявлены планы других требующих огромных бюджетных инвестиций проектов. И это при существенной социальной бюджетной нагрузке. Тем временем, согласно проекту областного бюджета на 2015 год, его доходы сократились на 12 млрд рублей, расходы — на 11 млрд. По сравнению с плановыми показателями 2014 года в 2015 году расходы будут меньше на 23 млрд рублей. Пострадают 11 из 15 министерств, больше всего — министерства строительства, образования и науки и энергетики и ЖКХ. Частично это связано с закрытием ряда областных программ, частично — с оптимизацией расходов (как в случае с образованием, в котором муниципальные школы были переданы на баланс области). Время требует серьезных, радикальных и непопулярных решений. Вопрос не только в затягивании поясов, о чем говорят и российские, и региональные власти. Вопрос в том, что оставить в приоритете, а с чем распрощаться до лучших, возможно, очень далеких миров. Каким станет выбор Николая Меркушкина?