До марта — дочки-матери, а потом — хоккей

На месячный перерыв в первенстве тольяттинцы ушли, не обремененные турнирными заботами. Похоже, волжане останутся за пределами первой шестерки, которая гарантирует путевку в кубковую стадию первенства и предваряющий ее месячный турнир таких же «отпускников», у которых не будет особых стимулов биться друг с другом с полной отдачей, разве что в том случае, если они в январе вдруг примутся радовать болельщиков в стиле тружеников из питерского СКА.
В такой же ситуации находится половина команд дивизиона. Немудрено, что клубы, которым очки не нужны уже сейчас, играют с соперниками, которые только стремятся оказаться в таком же положении, по принципу известной детской игры — «этому дала, этому дала, а этому — не дала». Говорят, даже в дочки-матери можно играть на деньги, так что, разумеется, и у хоккейных «сорок-белобок» есть особые правила, правда, не знакомые многочисленным наблюдателям за этим увлекательным процессом. Поэтому им, наблюдателям, едва ли не всякий раз остается только гадать: так за какой же забавой они наблюдали в этот раз — за хоккеем или за чем другим?
Немудрено, что в ситуации, когда этот сакраментальный вопрос просто не может не возникнуть благодаря самой формуле чемпионата, всеобщая подозрительность порой переходит допустимые границы. Скажем, несколько пермских журналистов посчитали ничейный результат матча «Молот» — «Лада» спланированным заранее. Словно бы не видели, что три игрока гостей покинули площадку с тяжелыми травмами. Да и, уж если на то пошло, бывшей и нынешней командам Валерия Постникова было бы куда выгоднее «расписать» игру иначе — победой хозяев в овертайме…
Вот и результат субботнего матча с ЦСКА, для которого каждое очко сейчас буквально на вес золота, многие предсказывали заранее. Но это был тот случай, когда ожидавшийся результат дала игра совсем другого характера. Нет, если это был спектакль, то каждого его участника можно смело выпускать на профессиональную сцену — настолько боевой и «настоящей», при всей ее невыразительности, выглядела игра. Так, на 34-й минуте еще недавно игравший за «Ладу» армеец Брезгунов нанес тяжелую травму своему бывшему одноклубнику Белкину. Тольяттинец не смог продолжить игру, а нарушитель провел на скамейке штрафников целых пять минут. И это было далеко не единственное серьезное столкновение в матче…
Игра получилась напряженной. Быстро пропустив, хозяева создали немало моментов, чтобы отыграться. Особенно боевым получился третий период — вопреки негласному судейскому правилу в конце напряженных игр оставлять команды в неравных составах только в исключительных случаях, арбитр Бокарев дважды подряд оставлял гостей вчетвером — за пять минут до сирены и за две. Получив численный перевес, «Лада» взяла тайм-аут, но разобраться с тем, как же пробить армейскую броню, так и не смогла. Не помогла и замена голкипера на шестого полевого игрока. Более того, за десять секунд до сирены гости еще раз поразили осиротевшие ворота.
В итоге из пяти последних матчей «Лада» выиграла лишь один. Наверное, если бы очки в этих поединках имели другую цену, то и результат был бы иным. А так тольяттинцы уходят в двадцать первый век с репутацией солидной, мастеровитой, но вальяжной и расчетливой команды, старающейся приложить для достижения цели ровно столько усилий, сколько требуется. Что ж, права ли «Лада», выяснится не раньше, чем начнется серия плей-офф…