Доктор Санджай Гупта: «Пришло время переосмыслить то, что мы называем «старостью»

И все же это не соответствует моему самовосприятию: если бы вы спросили меня, сколько мне лет на по ощущениям, я бы ответил, что около 30. Я считаю, что мои 50 лет — лучшее десятилетие в моей жизни на данный момент.

Независимо от нашего места жительства, культуры, социально-экономического статуса или даже политической принадлежности, мы все стареем с каждой минутой каждого дня. И, как недавно отметила моя мама, когда я спросил ее об этом, «старение, безусловно, лучше, чем смерть». Поэтому меня всегда удивляло, что на старении висит такое общественное клеймо, которое предполагает, что старость — это нечто ужасное и трагичное, чего необходимо избегать.

Возможно, это потому, что существует так много неправильных представлений о старении и о том, как должно выглядеть и ощущаться старение. Может быть, это потому, что, куда бы вы ни посмотрели, вы видите «антивозрастные» продукты и советы для молодых?

Но реальность такова, что старение не обязательно должно быть периодом заката, которого мы избегаем. В конце концов, есть бесчисленное множество людей, которые процветали и продолжали совершенствоваться на протяжении всей своей жизни.

Почему мы стареем? Что происходит с нашим телом стечением времени? И в каком возрасте люди официально стареют? Это — одни из многих вопросов, которые приходят в голову, когда мы задумываемся о старости.

Исторически сложилось так, что ученые и писатели считали, что старость наступает примерно в 60 лет, что кажется немного не соответствующим современному возрасту, когда 50 — это новые 40 или даже 30. Однако, согласно опросу, проведенному Pew Research среди взрослых жителей США в 2009 году, эта цифра также составляет 68 лет (это было среднее значение всех ответов, и характерно, что респонденты в возрасте от 18 до 29 лет ответили — 60 ,а в возрасте 65 лет и старше-74).

Когда я спрашиваю своих дочерей-подростков:“Когда начинается старость?”, они обычно отвечают, что-то вроде: “Ну , а тебе сколько лет?”.

Согласно данным World Masters Rankings, мировой рекорд продолжительности жизни в беге для мужчин и женщин лишь немного замедляется в возрасте от 35 до 70 лет, и не замедляется до 85 лет.

Это согласуется с данными о том, что биологический возраст можно определить, проанализировав образцы крови на наличие сотен различных белков. Больше всего меня удивило то, что исследователи обнаружили, что мы не стареем с постоянной скоростью на протяжении всей жизни, а скорее — стареем скачками, причем наибольшие изменения происходят в среднем в 34, 60 и 78 лет.

В конце концов, старение является самым большим фактором риска для многих заболеваний, включая болезни сердца, болезнь Альцгеймера и рак.

Мы знаем, что диета, физическая активность, сон и стресс — все это факторы, входящие в уравнение. Однако здесь есть свои нюансы. Например, в одном из интервью Пола Холбрука, сертифицированного тренера по силовым нагрузкам и основателя Age Performance, сети фитнесс-клубов для пожилых людей, он утверждает, что короткие периоды интенсивной активности на самом деле лучше, чем длительные периоды, потраченныена упражнения на выносливость.

Холбрук считает, что при таких внезапных всплесках активности вы получаете те же преимущества для сердца и легких, что и при упражнениях на выносливость, таких как бег трусцой, но вы также тренируете свои быстро сокращающиеся мышечные волокна.

Именно эти мышечные волокна делают нас бодрыми, сильными и способными быстро двигаться – и которые мы, как правило, теряем быстрее с возрастом. Эти мышцы помогают предотвращать падения, увеличивая силу и равновесие, и если вы все-таки падаете, ваши рефлексы срабатывают быстрее, поэтому вы можете быстрее реагировать, чтобы уменьшить травму.

Как только я поговорил с Холбруком, я передал своим родителям эту информацию. Ведь опасения из-за возможного падения, вероятно, являются самой большой тревогой, которую я испытываю сейчас из–за своих родителей, которым за 70 — и почти 80, в случае моего отца.

По данным Центров США по контролю и профилактике заболеваний, более чем у четверти людей в возрасте 65 лет и старше ежегодно фиксируются травмы от падений. И каждое пятое из этих падений приводит к серьезным проблемам, таким как перелом бедра или травма головы.

Такого рода травмы могут в одно мгновение лишить человека независимости или перечеркнуть десятилетия профилактических усилий, таких как контроль кровяного давления, уровня холестерина и веса – то, что делает мой отец и миллионы других.

Для слишком многих пожилых людей подобное падение ассоциируется с прогрессирующим и даже окончательным упадком сил.

Реален ли кризис среднего возраста? Еще одна тема, связанная с возрастом и старением, — это тема кризиса среднего возраста.

Многие из тех, кто прочно закрепились в среднем возрасте, хотят знать, нужно ли им ожидать этого кризиса? И вопросы о неудержимых капризах вроде стремления купить самую дорогую машину или бросить семью, чтобы начать новую жизнь, — возможно не самые острые для этого кризиса.

Психолог и профессор Университета Британской Колумбии Нэнси Син считает, что традиционная идея кризиса среднего возраста коренится в экзистенциальной тревоге по поводу старения и смертности. Но Син заверяет, что это в основном миф. Для ясности: такие кризисы, как развод, болезнь или смерть, действительно случаются, но они не относятся только к среднему возрасту.

Однако Нэнси Син также считает, что концепция “кризиса среднего возраста” изменилась с тех пор, как миллениалы, в частности, начали достигать среднего возраста. Миллениалы — это поколение, которое долгое время воспринималось как молодое, ленивое и сконцентрированное на своих правах, которое стремится отложить приобретение обычных атрибутов взрослой жизни, таких как дома, семьи, карьеры – и сопутствующих им иногда тяжелых финансовых и социальных обязанностей.

Я часто разговариваю со своими уже очень пожилыми по всем меркам родителями, и я был удивлен, когда они сказали мне, что прямо сейчас, в свои 70 лет, они живут своей лучшей жизнью.

Учитывая, как тяжело они работали всю свою жизнь, я иногда беспокоился, что они утратили способность радоваться – но ничто не может быть дальше правды. Что особенно удивительно, так это то, как они смогли сложить карты в свою пользу (несмотря на неудачи в молодости), чтобы действительно провести эти годы как золотые.

Однако ничто из этого не удивило Бекку Леви, автора книги “Нарушая возрастной кодекс” и профессора Йельского университета. Она абсолютно убеждена, что вы можете объективно увеличить продолжительность своей жизни, просто изменив свое отношение к старению.

Я уже начал следовать ее совету, и вы, наверное, тоже захотите.

---

Автор — главный медицинский корреспондент CNN доктор Санджай Гупта, опубликовано CNN, перевод и адаптация для OBOZ.INFO: Алексей Петренко