Главный старт – чемпионат России

Напомним, российские легкоатлеты около трех лет не имеют права участвовать в международных стартах, за исключением тех, кто получил нейтральный статус и регулярно проходит тестирование на допинг. Поскольку тестирование для ветеранской категории легкоатлетов не проводится из-за его дороговизны, ветераны-легкоатлеты лишены возможности претендовать на выступление на международных стартах. Возрастные спортсмены лишены какой-либо поддержки и предоставлены сами себе. Переговоры с ИААФ (Международной ассоциацией легкоатлетических федераций) по их допуску к международным соревнованиям зашли в тупик.

В этой ситуации главными стартами для данной категории легкоатлетов становятся чемпионаты страны. Так, 28-й чемпионат России по легкой атлетике среди ветеранов собрал рекордное количество спортсменов – 519 из 62-х регионов. И это несмотря на то, что чемпионат дважды переносился из-за неготовности либо занятости спортсооружений – сначала Саранска, а затем Ульяновска. Директорату чемпионата во главе с председателем комиссии ветеранов Всероссийской федерации легкой атлетики Юрием Чирковым удалось в кратчайший срок организовать и провести соревнования в нескольких десятках дисциплин на стадионе Знаменских в Москве. Несмотря на то, что у чемпионата появился спонсор, высокая стоимость аренды стадиона не позволила отменить стартовые взносы в размере 900 рублей с участника (для пенсионеров – 500 рублей).