Проиграли на выезде

«Керавнос» — соперник не подарок. Киприоты имеют завидный опыт выступлений на международной арене и довольно сильный интернациональный состав. Лидерами команды считаются американцы Виктор Кинг и Патрик Ли, а также болгарский разыгрывающий Александр Коул. Есть в команде несколько игроков из Сербии, хорват, африканец и даже швейцарец. На первом этапе Кубка вызова «Керавнос» выступал в группе «B». Одержав 4 победы в 6 матчах, команда заняла второе место. Плей-офф «Керавнос» начал с домашнего поражения от чешского клуба «Простежов». Но в гостях киприоты обыграли соперника и вышли в полуфинал Кубка вызова. Потом дома «Керавнос» вновь сыграл хуже, чем на выезде. На Кипре команда выиграла у днепропетровского «Днепра» всего 5 очков, а в гостях обыграла украинцев с разницей в 20 очков. Так что это обстоятельство самарцам обязательно нужно учитывать.

Первый финальный поединок получился очень тяжелым для подопечных Валерия Тихоненко. На протяжении всего матча «летчики» догоняли киприотов, которые то и дело уходили в отрыв. Отличный шанс вырваться вперед волжане имели во второй четверти при счете 31:31. Гиббс, Кук, Зеленский и Ульянко поочередно бросали из-за дуги, но все броски смазали. Ключевым же моментом игры можно назвать вторую половину третьей четверти, когда «летчики», собрав волю в кулак, догнали соперника: 63:63 перед финальной десятиминуткой.

Концовка получилась нервной и напряженной. За 21 секунду до конца наши вели 83:81. Киприоты счет сравняли, а на последних секундах Патрик Ли реализовал два штрафных броска за фол Шабалкина. Минимальная победа «Керавноса» — 85:83. Интересно, что в полуфинале «летчики» уже играли на Кипре, где проводили матч с другим местным клубом — «Аполлоном». Тогда самарцы тоже проиграли два очка — 75:77. Но дома отыгрались — 76:50. Будем надеяться, что этот сценарий повторится 29 марта в Самаре.