Swissair покидает самарское небо

30 сентября руководство швейцарской авиакомпании Swissair объявило о прекращении рейсов по маршруту Цюрих — Самара. Причиной, заставившей швейцарцев свернуть свой бизнес в одном из наиболее платежеспособных регионов России, стал, по их собственному признанию, разразившийся в стране экономический кризис

Свои рейсы в Самару Swissair начала 1 мая 1998 года. Менеджеры компании рассчитывали, что им удастся не только закрепиться на самарском рынке, но и потеснить уже работавших здесь конкурентов — авиакомпании Deutsche Lufthansa и «Самара». К маю 1998 года Deutsche Lufthansa и «Самара» практически полностью разделили между собой местный рынок международных перевозок. Немецкая авиакомпания, предлагая дорогой и качественный сервис, перевозила состоятельных пассажиров, преимущественно бизнесменов, во Франкфурт, а «Самара» благодаря дешевизне цен осуществляла перевозку в Вену многочисленных туристических групп. При этом самые дешевые билеты на международные рейсы продавала «Самара» (минимальный тариф до Вены обходился здесь в 330 USD), а Deutsche Lufthansa традиционно держала свои тарифы на уровне 700 USD. Швейцарцы же с самого момента своего прихода в Самару установили самые высокие в регионе цены — билет на их рейс до Цюриха обходился минимум в 849 долларов. Предполагалось, что высокая цена билета должна была оправдываться меньшим, чем у Deutsche Lufthansa, временем полета до Цюриха и отсутствием необходимых в случае немецкой авиакомпании пересадок. Определенный расчет делался и на то, что часть клиентуры будет сформирована за счет менеджмента расположенного в Самаре кондитерского объединения «Россия», принадлежащего известной швейцарской компании Nestle S.A. Однако с самого начала полетов стало ясно, что Swissair вряд ли удастся переиграть своих конкурентов. Озабоченное появлением Swissair руководство Deutsche Lufthansa пошло на предоставление своей клиентуре крупных сезонных скидок и на снижение тарифов на стыковочные рейсы. В итоге билет на стыковочный рейс Самара — Франкфурт — Цюрих в немецкой авиакомпании оказался дешевле, чем билет на прямой рейс Самара — Цюрих у швейцарцев. Привыкшие к Deutsche Lufthansa местные бизнесмены продолжали пользоваться ее рейсами, в то время как наполняемость лайнеров Swissair оказалась, по признанию руководства компании, ниже ожидаемого. Тем не менее определенные шансы у Swissair все же оставались. Во многом они были связаны с планами осуществления предприятиями Самарской области совместных инвестиционных проектов со швейцарскими и немецкими фирмами. Но осуществление большинства этих планов после 17 августа стало практически невозможным. «Экономический кризис сделал наши планы и предположения абсолютно непредсказуемыми и непрогнозируемыми», — заявили швейцарцы в своем прощальном пресс-релизе. Последний свой рейс в Самару Swissair совершит 14 октября.