Фестиваль, приуроченный к 180-летию художника, прошел в Самаре и селе Ширяево, где расположен мемориальный музей Ильи Репина.
Дом-музей Репина был открыт в Ширяево 30 лет назад — в 1994 году по инициативе директора Самарского художественного музея Аннеты Басс. Он расположился в деревенском доме, который в 1870 году на протяжении трех месяцев снимали художники. Среди них был и Илья Репин, приехавший на Волгу за материалом для картины. Именно в Ширяево художнику удалось найти яркие образы, которые легли в основу прославившего его полотна «Бурлаки на Волге».
За тридцать лет традиция отмечать день рождения художника в его доме-музее из скромного музейного десанта в живописное село превратилась в большой праздник.
В юбилейный год художника и музейного комплекса день рождения трансформировался в двухдневную международную научно-практическую конференцию.
В воскресенье гости фестиваля «Репин навсегда!» выехали в Ширяево, где их ждала яркая развлекательная программа, а в понедельник, уже в Самаре, эксперты по творчеству художника заслушали более 20 докладов искусствоведов со всей страны и бывших советских республик.
На открытии фестиваля в музейном комплексе присутствовали директор Самарского художественного музея Алла Шахматова, врио заместителя председателя Правительства Самарской области Наталья Катина, врио министра культуры Самарской области Ирина Калягина, председатель Самарского отделения Союза художников России Дмитрий Мантров.
— Елена Шишкина