Волчатник-одиночка

Корреспондент «СО» побывал на волчьей охоте
Уже несколько лет я напрашивался к знаменитому волчатнику Валерию Соснину на охоту. Осень наслаивалась на зиму, зима на осень, но мы все не ехали. И вот несколько дней назад, когда
в Самаре шел дождь, а в Мордовии пуржила метель, мы отправились на электричку. Ни я, ни мой коллега, журналист одной из саранских газет, не знали, куда мы едем. Спрашивать об этом Соснина было бесполезно

Его вообще невозможно разговорить. Задумчивое молчание лесов въелось в его характер. И даже то, что он взял нас в напарники, отнюдь не значило, что мы будем идти одной тропой, след в след. Соснин — волчатник-одиночка. Когда-то его отец Яков был самым удачливым охотником Пензенской губернии (куда входила территория нынешней Мордовии). За это Ленин наградил его ружьем и долго поил чаем. Частенько Яков брал с собой на охоту и Валерия. Своего первого волка Валерий убил, когда ему было 14 лет. Как-то ему пришлось лезть в нору, где скулили волчата, и еще неизвестно было, сдохла ли раненая волчица, спрятавшаяся от пуль в свое логово. Обошлось…
Уже после смерти Якова, в 50-х, Мордовия от волков кричала криком. И несмотря на то, что их били с самолетов, устраивали облавы с флажками, поголовье серых «помещиков» не уменьшалось. Волки резали скотину, нападали на людей. В 62-м стая волков враз уложила более двухсот овец на одной из ферм Ульяновской области. Люди требовали отмщения. Из близлежащих районов были вызваны лучшие волчатники. Больше двух недель длилась облава, но ничего путного из этого не вышло. Стая как сквозь землю ушла. И тут решили вызвать опытного волчатника из Саранска по фамилии Соснин, о котором все слышали, но никто в глаза не видел. Ждали седого старца, а приехал парень двадцати одного года. И уже вечером первый волк, оскалив клыки в последний раз, лежал на снегу.