AMD K6-2, или «Империя наносит ответный удар»

Можно сказать, что фирма AMD начала захват рынка процессоров для недорогих ПК еще тогда, когда выпустила процессоры 5×86-133. Вспомните, 3-4 года назад, когда Pentium-системы были слишком уж дороги, а 486 процессоры начали отходить в небытие. Тогда и появляется фирма AMD (хотя существовала она и раньше) со своим прекрасным 486 процессором 5-го поколения — 5×86-133

Быстродействие у этого процессора было на уровне систем с процессорами Pentium 75-90 МГц. А умельцы разгоняли этот процессор до 160 МГц! Это был первый, действительно крупный успех AMD, по крайней мере, у нас в России. После этого AMD разрабатывает процессоры серии K5 — аналогичные по характеристикам и разъемам процессору Intel Pentium. Но что-то у нее не ладится (денег-то на новейшие технологии нужно ОЧЕНЬ много), и, как результат, первые процессоры K5 PR75-PR100 почти не имели успеха. Затем AMD, правда, с опозданием, но все-таки выпускает великолепные (по соотношению производительность/цена) процессоры K5 PR-133 и затем K5 PR-166. Эти процессоры на большей части приложений смело конкурируют с Intel Pentium 150-200. Разве что любители трехмерных игр и графики косо смотрели в сторону AMD процессоров потому, что AMD процессоры «страдали» слабым математическим сопроцессором (FPU), хотя в целочисленных операциях легко обходили своих Intel-братьев. Кстати, бухгалтерские системы и электронные таблицы тоже не являются программами, пожирающими ресурсы математического сопроцессора. Точнее, FPU в AMD процессорах не «слаб», а не может параллельно с основным CPU выполнять операции в отличие от Intel Pentium2. Потом повсюду начинают ходить невероятно интересные слухи о процессоре нового поколения AMD K6. И Intel опять обходит AMD, выпустив Pentium с новым набором команд MMX, ориентированных на мультимедиа-применение. С выпуском K6 компания AMD опять опоздала. Хотя AMD и позиционировала K6, как процессор следующего поколения, но реально получился почти тот же шаг, что и у Intel, когда та выпустила Pentium MMX. А к моменту выпуска K6 цены на Pentium MMX уже упали, так что было выгоднее приобрести процессор Intel Pentium MMX, чем AMD K6. Получается, что фирме AMD приходилось плестись в конце прогресса, правила которого устанавливала Intel. Но ничто не вечно…

Год 1998. Лето. AMD вырывается вперед, выпустив процессор AMD K6-2 (раньше называли AMD K6 3D)! Так что же такого особенного в процессоре K6-2? Новое то, что AMD добавила новые инструкции в процессор, которые обеспечивают очень быструю обработку большинства операций, необходимых для обсчета трехмерной графики. Этот набор инструкций и технология называется «3DNow!». Этот набор инструкций как бы продолжает линию MMX. Intel тоже планирует выпустить процессор с расширенным набором инструкций MMX2 в своем процессоре, пока известным под кодовым названием «Katmai». И выпустить в 1999 году. Но AMD это сделала раньше на целый год. Не зря эти инструкции названы «3DNow!» (Now — сейчас, англ.). По заявлениям AMD, процессор K6-2 300, используя команды «3DNow!», будет конкурировать по быстродействию в программах трехмерной графики с процессором Intel Pentium2-400. Microsoft тут же поддержала новую технологию в DirectX 6.0. А уж Microsoft, как показывает время, «чувствует» то, что тепло и денежно.