История бани

Существует множество версий происхождения бани. Поскольку стремление к чистоте говорит о наличии культуры, баня есть у всех мало-мальски культурных народов

По описанию Геродота (288-225 гг. до н. э.) баня скифов напоминала юрту, посреди которой находился очаг с раскаленными камнями, а на нем котел с водой. Первые успехи в области ароматерапии тоже приписываются скифам: влажные конопляные зерна на раскаленных камнях помогали уставшим воинам после битв. Индейцы доколумбовой Северной Америки имели нечто похожее, но в шалаше, и предпочитали ароматерапии ныряние в ледяной ручей с последующим отдыхом у костра. Античные бани, такие, какими мы их знаем, впервые появились у спартанцев, людей весьма крепких и здоровых. Среди страстных поклонников бани можно назвать Пифагора и Гиппократа, рекомендовавшего, кстати, банные процедуры 50 больным из 100. После походов Александра Македонского (356-323 гг. до н. э.) на Восток в Греции, а затем и в Риме появляются бани с горячими полами. Римляне, славившиеся высокой культурой городского хозяйства, усовершенствовали эту новинку. В Риме строили роскошные банные комплексы — термы, где были помещения не только для прогревания, мытья, охлаждения, но и для массажа, спортивных упражнений и состязаний, отдыха, чтения, театральных представлений. Термы, построенные в 215 году императором Каракаллой, вмещали одновременно 2500 человек. Нагревались термы нефтью, снабжались проточной водой. Банное мыло из козьего сала и буковой золы — тоже изобретение римлян.
Баня на протяжении тысячелетий спасала человечество от болезней. Однако если в Древней Греции посещение бани было регламентировано специальным законом, а грязнуль побивали палками, то в средневековой Европе бани были разрушены, что весьма способствовало распространению эпидемий. Только после крестовых походов стали строить в европейских городах бани по обычаю сарацинов. Еще позже походы Наполеона принесли во Францию варварский русский обычай париться до полусмерти.
В 10 веке арабский путешественник Ибн-Даста писал, что русские парятся до чрезвычайного изнеможения, после чего валяются в снегу или купаются в проруби. Речь идет о банях, топившихся по-черному и имевшихся при всяком дворе. При русских монастырях строили бани по типу византийских для отдыха странников и лечения больных. Прием иноземного посла при русском дворе включал сначала баню, потом пир и беседу. Посол после бани и пира готов был на все условия, лишь бы не попасть снова в баню c ужасными вениками и валянием в снегу. Так баня стала дипломатическим оружием.
По указу царя Алексея Михайловича стали строить общественные бани, они были достаточно вместительны и функционально делились на парильню и мыльню. В начале 19 века получили распространение «белые» бани, в которых печи-каменки уже имели трубу и мало отличались от современных. К середине 19 века в Москве было около 60 бань, в том числе Сандуновские, принадлежавшие актерам Петровского театра и представлявшие собой скорее роскошные апартаменты, чем просто место для гигиенических процедур.
Первая ирландская баня, построенная в 1856 году, представляла собой упрощенный вариант восточной бани с использованием душа. В ирландской бане сначала минут 30 греются в помещении с горячими полами, затем около 15 минут потеют в сухой жаркой парильне, после всего этого — массаж и душ. В турецкой бане «хамам» согреваются и распариваются на горячем мраморном лежаке. После интенсивного массажа, преимущественно ногами, посетителя моют рукавицей из конского волоса. В Японии почитаема семейная баня «офуро», представляющая собой деревянную бочку с почти кипящей водой. Процедуру сидения в ней и наслаждения паром проходят ежедневно вечером перед ужином. Общественная японская баня «сэнто» представляет собой бассейн с горячей проточной водой. До бассейна моются и растираются в соседнем помещении, сидя на деревянных решетках на полу. Потом отдыхают в комнате с икебаной и бассейном с рыбами, проникаясь гармонией мира. Наиболее экзотична японская опилочная баня, где моющийся погружается в деревянную бочку с нагретыми до 50 градусов опилками. Наилучшими считаются кедровые опилки, смешанные с рисовыми отрубями и измельченной массой из 60 лекарственных трав. Своеобразна лаосская баня. В ней можно одновременно париться и вдыхать душистый горячий туман настоев трав. После этого следует массаж пучками целебных трав, завернутых в холст и периодически окунаемых в кипящую воду. Финская баня «сауна» по способу нагревания похожа на русскую, но отличается тем, что при высокой температуре поддерживается низкая влажность. Температура в сауне 60-120 (оптимальная 90)оС, а влажность 5-10%. В Финляндии практически в каждой семье есть сауна. Может быть, поэтому они такие розовощекие и жизнерадостные.