Тольяттинские хоккеисты впервые за 15 лет сыграли в плей-офф, но не прошли дальше 1/8 Кубка Гагарина

В пятом матче 1/8 финала розыгрыша Кубка Гагарина тольяттинцы уступили омскому «Авангарду», тем самым закончив свое выступление в первом после пятилетнего перерыва сезоне КХЛ.

Возвращение «Лады» в Континентальную хоккейную лигу в прошлом году получилось шумным, дерзким и уверенным. Напомним, что в октябре 2022 года губернатор Самарской области Дмитрий Азаров на встрече с президентом России Владимиром Путиным затронул вопрос о возвращении тольяттинского клуба в элиту российского хоккея, откуда тот выпал в 2018 году из-за несоответствия регламенту КХЛ.

Глава государства поддержал инициативу и поручил губернатору и минспорта Самарской области подготовить ХК «Лада» для выхода в КХЛ. 1 ноября 2022 года клуб из Тольятти отправил официальную заявку на вступление в «Фонбет» Чемпионат КХЛ. Со своей стороны лига сообщила, что готова рассматривать заявку «Лады» на общих основаниях, и выдала клубу дорожную карту, которую он должен выдерживать на протяжении всего периода.

«Все, что было заложено в дорожную карту, созданную для возвращения «Лады» в КХЛ, было заложено под личным контролем Дмитрия Игоревича (Азарова. — Прим. ред.). Огромная благодарность ему за то, что внимательно отнесся к проекту.

Региональные власти заблаговременно подготовились к возвращению клуба в лигу, привели ледовый дворец в соответствие с техническим регламентом КХЛ, утвердили финансирование клуба на три года», — отметил президент Континентальной хоккейной лиги Алексей Морозов во время визита в Самарскую область в начале марта 2024 года.

Он также встретился с главой региона и обсудил актуальные вопросы взаимодействия тольяттинской «Лады» и лиги. Напомним, что годовой бюджет ХК «Лада» составляет 1,4 млрд рублей, из которых 750 млн рублей — средства областного бюджета, остальное руководство привлекает со стороны спонсоров и партнеров.

После трех поражений на старте чемпионата команда Олега Браташа начала твердой поступью двигаться в направлении цели — плей-офф. Если поначалу скептики утверждали, что тольяттинцы не готовы к выступлению на таком уровне и будут барахтаться внизу турнирной таблицы, то затем подобные прогнозы звучали все реже.

Ответом на пессимистические предсказания стало первое место в Восточной конференции, которое «Лада» заняла после девяти недель «регулярки». По ходу чемпионата автозаводцы не раз доводили заполненные до отказа трибуны «Лада-Арены» до исступления.

В том числе когда одержали в Тольятти победу над действующим чемпионом ЦСКА со счетом 3:1 (предыдущая победа тольяттинцев над армейцами на домашнем льду датировалась 5 марта 2009 года). «Лада» дважды возглавляла внутренний рейтинг КХЛ — «Индекс силы».

Это показатель, который подсчитывается математически на основе выступления команд в сезоне и демонстрирует, какие команды в настоящий момент находятся «на ходу», обыгрывают фаворитов и выдают длительные победные серии.

По итогам регулярного чемпионата в пятерку лучших игроков от «Лады» вошли два Владислава — голкипер Подъяпольский, отра-зивший 1348 из 1450 бросков по его воротам, и защитник Семин в номинации «Силовые приемы».

«Лада» в принципе получала хорошую прессу практически на протяжении всего сезона. Так, в декабре прошлого года пресс-служба KHL.ru процитировала комментаторов телеканалов КХЛ Артема Батрака и Андрея Юртаева, которые отметили тольяттинцев в числе команд, впечатливших их сильнее всего в первой части чемпионата. «Лада» удивила и продолжает удивлять своим уверенным расположением в середине восьмерки Восточной конференции. Думаю, в итоге они окажутся пониже, но в плей-офф должны попадать», — отметил Батрак. «Еще удивила «Лада», которая в этом сезоне стала новым «Адмиралом»: великолепная игра вратаря, качественные легионеры, хорошая работа тренера, и вот команда уже возглавляет конференцию. Да, не удалось удержать этот уровень, и в последнее время тольяттинцы поползли вниз в таблице, но в любом случае сейчас кажется, что команда все равно будет в плей-офф, хотя перед стартом сезона я был уверен, что Олег Браташ со своими игроками будет среди аутсайдеров», — добавил Юртаев.

В плей-офф «Лада» вышла досрочно, за четыре матча до окончания «регулярки»: ударная серия беспроигрышных матчей до Нового года стала настолько хорошей форой, что на результат не повлияла семиматчевая серия поражений, выданная «Ладой» в январе-феврале. В числе причин такого спада в кулуарах стали называть задолженности по зарплате игрокам.

Впоследствии факты просрочки заработной платы в клубе подтвердили, уточнив, что было три подобных эпизода. Лиге это известно, потому что на сегодняшний день отчетность в КХЛ выстроена таким образом, что подобные инциденты скрыть невозможно. «У нас была задержка по зарплате где-то чуть меньше месяца в декабре. Перед уходом в 2024 год мы закрыли долги по зарплате, но остались долги по премиям. Затем у нас была задолженность по заработной плате где-то на 1,5 месяца, связанная с приведением регионального законодательства в соответствие с требованиями федерального бюджетного закона. Я хочу заострить внимание на том, что в данной ситуации было невозможно получить средства впрок.

В региональном бюджетном законодательстве просто не было до конца отработано положение о выдачи субсидий. И как только его привели в соответствие, деньги сразу же стали поступать», — пояснил генеральный директор «Лады» Александр Чеботарев.

По его словам, на сегодняшний день долгов по зарплате нет, но остались «хвосты» по премиальным выплатам. «Это связано с подачей пакета документов на субсидии: документы по премиальным за февраль подали 4 марта, так как мы не можем подавать документацию по премиям за матчи, которые мы еще не выиграли. Нужно дождаться окончания февраля как полного календарного месяца, посчитать количество игр, которые мы выиграли, и только потом сформировать, подать пакет. По этой причине есть долги по февральским премиям и за выигранную игру в плей-офф», — рассказал на пресс-конференции по окончании сезона Чеботарев, добавив, что в апреле долги будут закрыты.

Не отрицая факта недоимки по зарплате, руководство и тренерский штаб считают, что это не повлияло на выступление команды. «Никто не скрывал, что задолженность есть. Но насчет того, повлияло ли это на результат и на то, что ребята как-то сбавили или перестали играть, я выскажу свое мнение: нет, потому что они профессионалы», — считает Чеботарев. «Я здесь хочу поддержать Александра Викторовича в этом вопросе, потому что он сам всегда выходил к команде и лично объяснял ситуацию, говорил, когда все будет погашено, и потом это выполнял. Поэтому я тоже считаю, что этот фактор никак не влиял на результат — ребята верили. В нашу защиту хочу сказать, что мы все-таки никуда не «провалились» после Нового года. И свои 50% очков мы все равно набирали — а это тот рубеж, который нужен для плей-офф»,- добавил Браташ.

Регулярный чемпионат тольяттинцы завершили на 7-м месте в Восточной конференции и на 12-м в общей табели о рангах, чем заслужили право участвовать в Кубке Гагарина. Не позволив омскому «Авангарду» провести «сухую» серию в 1/8 финала, «Лада» со счетом 1:4 в серии выбыла из борьбы за главный трофей. Сейчас у хоккеистов краткосрочный отпуск, после чего начнется подготовка к следующему сезону. Контракты у руководства клуба и тренерского штаба заканчиваются 30 апреля. На момент сдачи номера в печать наблюдательный совет ХК «Лада» кадровых решений еще не принял.

АЛЕКСАНДР ЧЕБОТАРЕВ, генеральный директор ХК «Лада»

Задача, поставленная перед командой на сезон по попаданию в плей-офф, выполнена. Болельщики довольны выступлением. Эмоции, которые зашкаливали, были очевидны для всех. Поэтому мы можем смело занести себе в актив этот сезон. Я считаю, что мы отработали на твердую четверку, но оценят нас наши руководители уже в конце апреля по итогам сезона.

ОЛЕГ БРАТАШ, главный тренер команды

Все знают, что новая команда образовалась летом, времени у нас было не так много — полтора месяца до начала чемпионата. И за этот короткий промежуток нужно было создать конкурентоспособную в КХЛ команду. Эта задача была непростая. Мы как тренерский штаб ее понимали, делали все что можно и максимально эффективно, чтобы за этот короткий срок успеть справиться со своей задачей. Как показал сезон, создать боеспособный коллектив нам удалось.

АЛЕКСЕЙ МОРОЗОВ, президент Континентальной хоккейной лиги

Возвращение «Лады» в КХЛ — это важное событие для всего нашего хоккея и для местных болельщиков. «Лада» пришла в КХЛ, и пришла успешно — посмотрите на результаты команды. Никто не ожидал, что в первом же сезоне там соберется такой коллектив. «Лада» показала хороший результат — благодаря большой работе руководства и тренерского штаба команды.

— Ирина Зобнина